障害年金を受給している方の多くが不安に感じるのが、更新（再認定）のタイミングで等級が下がったり、支給が停止されたりしないかという点です。
この記事では、障害年金の更新制度の仕組みと、等級が下がるリスクへの対策について解説します。
障害年金には「有期認定」と「永久認定」がある
障害年金の認定には2つの種類があります。有期認定は1年〜5年ごとに更新の審査がある認定で、永久認定は更新の必要がない認定です。
永久認定となるのは、人工関節の挿入や四肢の切断など、症状が固定して改善の見込みがない場合に限られます。精神疾患や内部障害など、症状に変動がある傷病の多くは有期認定となり、定期的な更新手続きが必要です。
更新手続きの流れ
有期認定の場合、更新時期が近づくと日本年金機構から「障害状態確認届」（診断書の用紙）が届きます。届いた診断書を主治医に記載してもらい、指定された期限までに提出します。
提出後、日本年金機構で審査が行われ、等級の維持・変更・支給停止のいずれかが決定されます。審査結果は通常、提出から2〜3ヶ月程度で届きます。
更新で等級が下がるケース
更新時に等級が下がる主な原因は以下のとおりです。
- 症状が改善した場合：治療の効果などにより、障害の程度が軽くなったと判断された場合
- 診断書の記載内容が前回と異なる場合：主治医が変わった、診察時の伝え方が変わったなどの理由で、実態と異なる内容が記載されてしまった場合
- 就労状況が変化した場合：特に精神疾患では、就労を開始したり勤務時間が増えたりすると、等級が下がる要因になることがあります
等級を維持するための対策
（1）日常生活の困難さを医師に正確に伝える
更新用の診断書を書いてもらう前に、現在の日常生活の状況を具体的に医師に伝えましょう。「調子はどうですか」という質問に「まあまあです」と答えてしまうと、実態よりも軽く記載される原因になります。
（2）前回の診断書と比較する
可能であれば、前回の更新時に提出した診断書のコピーを手元に保管しておきましょう。前回と今回の記載内容を比較することで、不自然な変化がないかを確認できます。
（3）提出前に診断書の内容を確認する
診断書は封をせずに受け取り、提出前に内容を確認することが大切です。記載ミスや実態と異なる内容があれば、医師に修正を依頼しましょう。
等級が下がった場合の対処法
更新で等級が下がったり支給停止になった場合は、その決定を知った日の翌日から3ヶ月以内に審査請求（不服申立て）を行うことができます。また、症状が再び悪化した場合は「支給停止事由消滅届」を提出して受給再開を求めることも可能です。
更新が不安な場合は専門家に相談を
更新で等級が変わるリスクを最小限にするためには、診断書の内容確認や医師への伝え方のアドバイスを受けることが有効です。障害年金専門の社労士に相談すれば、更新手続きのサポートも受けられます。
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※ 上記は編集部が独自に調査・掲載しているものであり、特定の事務所を推奨するものではありません。ご自身の状況に合った事務所を選ぶ際の参考としてご活用ください。
まとめ
- 障害年金には有期認定と永久認定があり、有期認定では定期的な更新審査がある
- 更新で等級が下がる原因は、症状の改善、診断書の記載変化、就労状況の変化など
- 対策として、医師への正確な情報共有、前回診断書との比較、提出前の内容確認が重要
- 等級が下がった場合は審査請求や支給停止事由消滅届で対応できる
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